西方儿童文学鼻祖让·雅克·卢梭的儿童传记性小说《爱弥尔》。该作品写于1762年，是世界儿童文学史上第一部把儿童作为具有独立人格的人来描写的小说。西方认定18世纪末期为儿童文学的发端期。
《爱弥儿》是一篇很大程度上关于人类天性的哲学论文，致力于探讨关于个人与社会关系的政治和哲学问题；特别是个人如何在不可避免趋于堕落的社会中保持天性中的善良。这是西方第一个完整的教育哲学以及第一部教育小说。这部书不仅是卢梭论述资产阶级教育的专著，而且是他阐发资产阶级社会政治思想的名著。在《爱弥儿》中，卢梭试图描绘一个教育体系，使他在《社会契约论》（1762年）中的“自然人”能在不可避免趋于堕落的社会中生活。卢梭描写爱弥儿和他的家庭教师的故事，以说明如何教育出一个理想的公民。
让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau，1712年6月28日—1778年7月2日），法国十八世纪启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家，民主政论家和浪漫主义文学流派的开创者，启蒙运动代表人物之一。主要著作有《论人类不平等的起源和基础》《社会契约论》《爱弥儿》《忏悔录》《新爱洛伊丝》《植物学通信》等。
小孩子要怎么教育好呢？
关于小孩子怎么教育好呢?首先界定孩子的年龄，因为孩子年龄不同所处生长发育阶段、重点也不同，称之为分龄分段，就像婴幼儿奶粉一样分不同段，正如诺贝尔奖获得者洛伦兹研究敏感期理论，从鹅出生24小时认母印刻效应到小孩子在发育阶段存在特定阶段某种能力有事半功倍发展，而且有不可逆性，错过了往往弥补很难，像狼孩被救出8/9岁都学不会基本对话。
其次，要考虑教什么问题。正如儿童认知发展理论大成者皮亚杰把孩子认知发展划分为四个阶段，0-2岁感知运动阶段，集中为触、听、看、味、嗅及感知统合等感知觉能力发展和认知到世界物体客观存在并不会凭空消失；在这个阶段早期教育可以开展诸如感统，感觉统合，特别是空间感知平衡能力，像孩子八九月爬行就是自然的感统训练，当然一些早教机构会借助一些设施玩教具，开展更丰富的感统训练形式；律动，通俗点说就是跟着音乐节奏动起来，锻炼孩子听知觉、启蒙乐感；认知，比如家长与孩子经常玩的藏猫猫游戏，孩子会通过互动建立世界永存认知；还有各种各样互动刺激，比如孩子通过抓取、咬吮、敲打来认知物体，软的、硬的、会响、会破。
另外，脑科学告诉我们孩子出生就有成人一样多脑神经细胞140亿个，随着成长每个神经细胞会生长出来触突在3岁时达到高峰5000个左右，每次感官体验都会促进树突连结，一个连结对应一个记忆，之后则会随着记忆强化用进废退，把哪些不常用/刺激小连结慢慢被弱化、树突数量减少而变得粗壮，所以三岁前从脑科学角度来说脑容量建构阶段，从理论上来说相当于1.5亿图书(50个国家图书馆)，三岁后才会形成终身记忆。
所以对于这个阶段教育最重要的是给孩子创造丰富的、适宜的、多元的环境，尽可能与孩子多互动交流，这是有助于孩子五感知觉敏感和神经元发展的。
2岁至6、7岁前运算阶段，孩子开始由具体客观物体认知上升为图像、语言和简单符号思维认知，最典型的就是假装游戏过家家，青梅竹马就是把竹子比作马来骑，但还不会操作运算，所以在幼儿园国家近几年一直强调要“小学化不让教算术、认字，就是因为文字、运算不适宜该阶段孩子。这个阶段孩子应该教什么呢?国家颁布《3-6岁儿童学习与发展指南》列出了健康、语言、社会、科学、艺术五个领域发展能力和对应指标，我国幼儿园基本上都是按照这个要求来组织开展教育活动的；从国际研究成果来看3~6岁小孩子教育重点是兴趣启蒙、生活习惯养成、情绪性格熏陶、社交沟通，更详细见我已发布相关文章，最近几年STEM教育发展，越来越重视基础思维逻辑训练等，这就像芯片CP∪一样，底层基本逻辑建立。
6、7岁至11/12岁具体运算阶段，孩子开始掌握了守恒性，先后是数量守恒、物质守恒、几何重量守恒、长度守恒、体积守恒等，会利用守恒性进行操作、变化的运算，这种运算能力是依托具体事务和经历过，在操作中建立的，也就是儿童教育中一再强调做中学。
这就是第三个问题小孩子怎么教?国内大家更关注是孩子学什么，数学、语文、英语，钢琴、舞蹈、足球，而国外教育更在意是怎么学，蒙氏强调以儿童为中心哲学观，给孩子提供一系列五感和数学方面标准化教具，让孩子自主“工作来建构观察、分类、操作基本能力；瑞吉欧则强调创设丰富环境、激发孩子兴趣、自主式主题延展式探究；华德福则是由四肢“做”到胸腔“意志再到大脑“认知；高瞻则是以评价为指引下因材施教；还有森林教育，带孩子到大自然中游戏、观察、发现；在这点上需要我们借鉴学习，小孩子的教育好更重要的是从孩子天性好动爱玩出发，遵循儿童认知发展规律，儿童教育游戏化在玩乐中得到能力发展，戏剧化是儿童教育游戏化一种高级形式，最关键受孩子喜欢，又能融合语言、社会、艺术等各种学习主题。
最后，孩子谁来教问题，综上所述，孩子教育是世界性热点话题，无论欧美发达国家还是印度等发展中国家都在努力建设一个对孩子成长发展更有利教育，对于3~6岁阶段更加强调以儿童自主学习或者说游戏为主，家长老师更多是通过创造机会、丰富环境、投放材料、适度引导，增加孩子与孩子之间，孩子与成人之间互动交流，这种家庭、校园、社会三元协同教育。
11/12岁后抽象运算阶段，思维能力发展成熟的标志，智力发展的高阶段。具有熟练的抽象逻辑能力和概括能力，超越对具体物体的依赖，从形式内容中跳脱出来，儿童思维发展到抽象逻辑推理水平，理解未来、正义、价值等这些抽象概念。当然这也不再是小孩子，开始进入了青少年时期，下次有机会再探讨。