教育资源是指教育的生产资料的来源，教育的生产资料是指教育的劳动资料和劳动对象的总和。教育资源大致可分为人、物质资源和观念资源三大类，包括师资、生源和自有教育活动与教育历史以来，在长期的文明进化和教育实践中所创造积累的教育知识、教育经验、教育技能、教育资产、教育费用、教育制度、教育品牌、教育人格、教育理念、教育设施以及教育领域内外人际关系的总和（注：百科名片）。在教育资源中，人是最核心的资源。清华大学校长梅贻琦先生有句教育名言说：“大学，大学，非大楼之谓也，乃大师之谓也。”说明师资是最重要的资源。儒学亚圣孟子认为：“得天下英才而教育之”是君子之乐（《孟子尽心篇》）。说明生源也是极为重要的教育资源。
师资和生源作为教育最核心的资源，本无所谓轻重，但通常人们认为教师是教育的第一资源（注1）。从教育的本义出发，教师无疑是教育的第一资源。教师作为教育的第一资源其依据还在于：教育规律和教育发展历史都证明：教育大计，教师为本；有好的教师，才有好的教育；一个好老师，可以教出一批好孩子；一个好校长，可以成就一所好学校；一批教育家，可以影响国家和民族的未来。（注2）。
教师作为基础教育的第一资源，是与好的教育和教出好孩子有关的。什么是好的教育？什么是好孩子？好的基础教育就是适合每一个学生的教育，就是能促进每一个学生独特的全面发展的教育，就是因材施教。好孩子就是在自己原有基础上和在可能发展的条件下能获得相对全面发展或最大发展的学生，是学习能力、实践能力、创新能力不断提高的学生，是学会知识技能、学会动手动脑、学会生存生活、学会做事做人、主动适应社会的学生，是树立正确的人生观、价值观，有良好的道德品质，有责任心、有正义感、有奉献精神的人（注3）。这样的好教育以及好教育培养的好孩子理所当然的需要有好教师
对基础教育而言，教师作为教育的第一资源还体现在有教无类上，正如捷克著名教育家美纽斯所指出的：“教育的艺术是把一切事物教给一切人类的艺术。”因此，基础教育不应该选择学生。虽然学生具有多样化和差异性，但这不能成为基础教育必须选择学生的理由。正是由于学生具有多样性和差异性，人们才应该为每一个或每一类学生提供包括特色教育、个性化教育在内的合适的教育。
但是，长期以来，基础教育（具体说是学校）将学生作为教育的第一资源，主要表现在千方百计挖生源上，如初中挖小学的优质生源，高中挖初中的优质生源。连大学也在生源战中乐此不疲，使用的挖高考优质生源的手段层出不穷。基础教育成了选择学生的教育，而不是提供多样而有特色的教育让学生自主选择。
基础教育将学生作为第一资源是升学教育使然，是追求升学率使然。基础教育从为学生人生打基础的教育演变成为竞争升学率的教育，说明基础教育已步入误区或已远离了基础教育的本质。许多人曾质疑所谓好学校挖生源或按分数从高到低“掐尖”的做法，认为既然是好学校就应该好在有教无类上，就应该好在能为不同的学生提供合适的教育上，就应该好在能把别的学校不能培养得那么好的学生培养好；而挖生源或“掐尖”的做法，只能说明是因为学校首先占有了大量的所谓优质生源才带来了学校的高升学率，而高升学率并不是因为学校有优秀的师资和优质的教育。
简言之，讨论基础教育第一资源的问题是一件很有价值的事，因为人们可以从学校所持有的基础教育的第一资源观中思考和了解什么是真正的基础教育，谁在真正实施基础教育。
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