儿童文学与儿童教育有天然的血缘关系：
儿童文学是为孩子所写的文学， 它起源于儿童教育， 所以教育性是其基本属性之一， 但在长期的历史发展进程中逐渐挣脱教育的枷锁， 向自己独立的文学性靠拢。 孩子阅读文学作品的初衷是寻求趣味， 而说教的作品往往令人觉得索然无味。 这不是要抹杀文学作品的教育功能，相反， 对文学作品提出了更高的要求和考验。 真正优秀的儿童文学作品其实就在发挥着无用之用的功效， 喂养着童年， 给作为自然个体的儿童提供着生命自由成长的养料。 教育的最终日的是使人成其为人， 而不是塑造或生产适合某个社会意识形态下的丧失自我个性的顺民。 儿童文学是关注儿童精神生活的文学样式， 包含着关怀人性的大情怀， 某种程度上可以说是与儿童教育合力构建着儿童的精神世界， 但儿童文学有其自身的文学特性， 绝不是教育的工具， 手段或附庸。 有时候作家们甚至无意识地创作出让人反思教育的艺术作品来， 比如《窗边的小豆豆》， 孩子可以从中得到阅读的趣味和成长认同， 大人们更多地热议巴学园动人的教育理念。 成人通过对儿童文学文本中提供的范例解读， 可以加深对儿童心理状态和审美需求的了解， 从而期望将处于文学中的理想教育愿景实施于现实。 儿童教育对儿童文学的重视和回馈会促进儿童文学的创作和发展， 最终也将惠及自身。
在长期的教育实践中，人类很早就发现文学是个很好的教育手段。凡属某国家某民族某地区儿童文学的发韧之作，大多因服从教育目的的需要而产生。- 最早可能产生于公元前1世纪的古代印度童话寓言故事集《五卷书》的序言中说：古代有一个国王有三个蠢笨的儿子。国王要他的丞相调教这三个儿子，但丞相却无能为力。后来一个年长的婆罗门愿承担这项教育任务，并保证在半年之内教会三个王子管理国家的才能。他以能吸引儿童的动物故事作为教材，取得了很大的成效，为此编成这部流传千古的故事书。17世纪被誉为“第一个为儿童写作的法国作家”费纳隆，为教育好自己的学生——王孙布哥尼公爵而写了《忒勒马科斯历险记》。
由此可看出儿童文学是因为儿童教育的需要才从大文学的母体里分离出来，并独立起来的。儿童文学可定义为“关注儿童成长，表现儿童成长，有助儿童成长的文学”。儿童文学在其发生与发展的历史进程中,始终与儿童教育密切关联,对儿童伦理道德观念的形成、认知能力的发展、欣赏力与创造力的培养以及健康人格的塑造等发挥了不可替代的作用。
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