英国高等教育主要来源于政府拨款，这与大学性质有关。英国大学中98%-99%都是公立性质，只有极少数的院校属于私立性质。
除了政府拨款以外，还有其他一些参考标准，而这些标准恰恰能够体现着大学的核心实力。例如在红砖大学中，大家较为熟悉的曼彻斯特大学、布里斯托大学、谢菲尔德大学等。
这些大学基本上都是有着几百年建校历史的顶尖学府，在物理、化学、数学、机械制作等科研领域中都起着领袖作用，几个世纪以来，为英国工业的崛起、经济的强盛培养了一批又一批精英。
排名只是一个参考，而不能作为一概而论的标尺。比如：学生想去谢菲尔德大学学传媒专业，在英国提供传媒专业的大学，有的是在理论这个领域比较强，经常能出一些在世界范围都很着名的学术报告。
有的在实践方面比较强，和业界联系很多，源源不断把自己的学生输送到电视台、网站、报纸、杂志，在实践中获得锻炼。换言之，同样是去读传媒的学生，一个打算长期从事学术研究、一个喜欢充满挑战性的传媒工作，那么选择的大学将有所不同。
而单一的排名榜是很难展现这些“软实力”的，学生需要知道自己想要什么，再结合大学、专业的多方面因素做出合理定位，才能将留学与个人规划结合好。
选择学校一定要结合自己的专业，考虑专业排名和综合排名的双重因素，结合科研水平、师资力量、就业趋势、合作企业等因素。除了传统最热门的金融经济类专业以外，一些潜力型及新兴型专业也备受青睐。
潜力型专业：环境专业、城市规划。随着工业化和城市化进程的加快，对生活质量的评价不再局限于物质财富的增长，对生活环境的质量要求越来越高，这使得环境、城市规划等专业人才越来越“吃香”。
新兴型专业：体育管理、卡通动漫。体育是一个产业，在西方国家，体育管理专业人才是体育产业的强劲推手。近年来，动漫产业吸引的受众越来越多，但目前我国普遍存在原创不足、题材单一、缺乏竞争力、缺少专业人才的情况，学习该专业在国内发展的空间广阔。
紧缺型专业：会务管理、护理专业。随着国际、国内会议越来越多地在各大城市召开，对会务管理人员的需求不断凸显。护士在欧美等地奇缺，而且护士在国外的薪水很高，对于留学后想在国外发展的学生来说，护理专业是一个不错的选择。