陈鹤琴学前教育思想：活教育主张，活教育有三大命题，分别是目的论、课程论和教学论。目的论中强调做人是活教育最为一般意义的目的。做中教，做中学，做中求进步是活教育教学方法的基本原则。他认为做是学生学习的基础。他还归纳出活教育的教学四个步骤：实验观察、阅读思考、创作发表和批评研讨。
福禄贝尔的学前教育思想：他对教育有几个基本的原理，三个原则分别是统一的原则，他认为帮助人类逐渐认识自然、人性和上帝的统一，这就是教育的任务。顺应自然的原则，一方面指大自然，一方面指尊重天性。还有发展的原则，他在教育史上第一次把自然哲学中“进化”的概念完全而充分的运用于人的发展和人的教育。他还强调发展不仅是分阶段的，更是连续的和联系的。创造的原则，创造的原则也是与统一的原则相联系的。福禄贝尔还把人类初期发展分为四个时期：婴儿期、幼儿期、少年期和青年期。他关于幼儿园教育方法的基本原理是自我活动或自动性。他认为，自我活动是一切生命的最基本的特性，也是人类生长的基本法则。通过自我活动，个体自动的向外表现存在于自身的上帝的精神。正是自我活动，帮助个体认识自然，认识人类，最终认识上帝的统一。他在幼儿园课程上选取游戏与歌谣，还发明了恩物。他的课程中设有自然研究。他认为不但可使儿童养成爱护花木禽兽的品性，还有助于满足儿童的好奇心，培养自制力和牺牲精神，促进知识的学习与智力的发展，培养对自然科学研究的兴趣。
