首先说说我自身的经历。我的童年在七十年代度过的，那时大多数家庭的生活都很窘迫。我父亲在国营大厂当工程师，母亲是小学老师，收入在当时仅仅能满足基本的温饱。我的小学同学都是工厂的子弟，大家都没有听说过什么兴趣班。
后来我考入了重点中学，同学们的出身背景复杂了很多。学校里有一些学生有文艺和体育的特长，在联欢会上他们吹拉弹唱，运动会的赛场上奔跑跳跃，他们成了大家眼中的明星，令人羡慕。 我清楚的记得，高考时有个成绩平平的男同学因为体育特长进入了北京的一所名校。
尽管高中毕业我考上了大学，毕业后有了理想的工作。可是没有什么文体特长一直让我感到是一种缺憾。
我有两个女儿，在她们出生以后我就想从小培养她们的兴趣，让她们多学点才艺。大女儿小的时候，我们初到美国，经济状况不太好，即便这样我也让她学习一些文体特长。大女儿五岁开始学习弹钢琴，从小到大，她先后学过钢琴、滑冰、游泳、网球、长笛，小女儿从小也学过钢琴、画画、跳舞、游泳和滑冰，现在学的是大提琴，网球也学了多年。
（小女儿所在的初中乐队在演出）
多年下来，孩子们在学习才艺的过程中付出了努力，得到了锻炼，收获了快乐，掌握了技能。
不过，我对孩子参加兴趣班，学习才艺的态度是，第一不要太功利，不要以比赛成名为目的，而是让孩子有兴致、有享受感。第二是要不断做减法。在孩子小的时候，就是学龄前和小学阶段，让孩子多尝试，从各种才艺学习和活动中发现自己的兴趣和天份所在。慢慢地，剩下一两种，保持下来，使之成为孩子长期，甚至是一生的爱好。这样做不至于占用太多时间，避免和越来越重的功课发生冲突。保持下来，使之成为孩子长期，甚至是一生的爱好。
我的建议是，孩子最好在音乐和体育方面各有一种才艺，特别是要鼓励孩子参加一种体育活动，这样有益于孩子的身体健康成长。
一个没有任何特长爱好的人生活是无趣的。 为人父母，我让孩子们上兴趣班的心态是要丰富他们的生活，让她们多一些才艺，并在学习的过程中多一些人生体验。
（头条号“远方老师在美国”原创）
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