当前，职业教育的重要性正被越来越多的人们广泛提及，政府主管部门更是把大力发展职业教育放在实施科教兴国战略、落实科学发展观的角度，予以高度的重视，这应该说是好事，因为我国教育事业的发展与经济社会生活的发展确实已经到了这样的程度，就是高等教育的日益大众化要求高等教育结构与类型的多样化，同时面向经济建设主战场，面向服务生产服务第一线，培养大量应用型高技术人才也是当前社会的迫切需要。作为一个教育工作者，我经常思考的一个问题是“教育的目的与核心究竟是什么？”，今天大家纷纷扰扰谈论职业教育的情景使我想起前几年人文素质教育被大家广泛关注的情形，许多事情人们往往容易走极端，我担心今天人们关注技术教育的工具性会忽视教育的人文价值，所以想谈谈人文素质教育与职业教育的关系。
爱因斯坦的一句话对我影响颇深：学校的目的始终应该是：青年人离开学校时，是作为一个和谐的人，而不是作为专家。仅仅用专业知识育人是不够的，通过专业教育，他可以成为一种有用的机器，但不能成为和谐发展的人，要使学生对价值有所理解并产生热诚的感情，那是最根本的，他必须获得对美和道德的辨别力。我国著名学者徐葆耕也有一段非常精彩的评论：就两个极端而言，孤立的科技教育和人文教育可能会造就两种畸形人，只懂技术而灵魂苍白的“空心人”和不懂技术奢谈人文的“边缘人”。教育对于人类的价值，不仅仅是知识传播和扩散的活动和机制，它关乎人类作为一个类存在物的生存与未来，所以教育的理念必须和人类的生存和发展理念紧密联系，而从20世纪以来，通过无数的痛苦实践，人们已经日益意识到科学不可能解决人类最终的安身立命问题，必须要有人文精神的导航，才能保证科学的发展不至于反过来反对人类自身。因为科学强调的是人类征服自然与改造自然，所以启动科学的是欲望，是对自然的占有，对物质与权利的无限追求，而摇摆于各种欲望之间的人是毫无幸福和安宁可言的；同时，规定科学活动的方向和目标的是现实，而且是当下的现实，一个为现实所束缚的人是不可能实现超越的，而追求超越现实却是人类区别于动物的首要标志，因为只有动物才会被动地适应现实。人类追求超越的内在本性决定了人类对精神价值的追求是不可能取缔的。我们看到，当人类高举科学技术的大旗一路凯歌的时候，自然界却为我们拉响了一连串危险的警报：环境危机、资源危机、粮食危机、人口危机、能源危机、战争危机……尤其是遍布西方发达社会的精神危机、价值危机和人们普遍的沮丧、焦虑、困惑与理想失落……科学并没有带来人们期待的幸福和满足。许多西方哲学家和社会学家都强调必须要批判和反思科学主义及科学主义导致的工具理性，指出科学主义在技术工具方面的发展，伴随着一个失却人性的过程，“这样，进步就有要取消它应实现的真正目标———人的思想的危险”。与科学强调征服自然、改造自然的价值取向不同，人文精神提倡的是人与自然的和谐相处，强调人类在满足现实的物质需要的同时，发掘和坚持人的精神价值、道德价值、美的价值、信仰的价值以及超越的价值，而现代科学技术就因为一度丧失了人文精神的导引，才使人类自身陷入了困境，所以从这个角度讲，人文素质教育不仅仅是一种个体教养的艺术，它关乎人类整体未来的生存和发展。
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