一、从教师资格证考试的内容上对比
学前教育属于幼儿教师资格证考试的范围，幼儿教师资格证考试分为笔试和面试，笔试主要有《综合素质》、《保教知识与能力》，面试内容则是从绘本、弹唱（包括舞蹈）、游戏、剪纸、故事五个出题方向。
小学教育则是属于小学教师资格证考试的范畴，同分为笔试和面试，笔试主要有《综合素质》、《教育教学知识与能力》，面试内容则按照所报考学科来分。
二、从义务教育阶段对比
学前教育不属于义务教育阶段，而小学教育则是义务教育阶段。
学前教育属于幼儿教育主要指的是对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育，幼儿教育是学前教育或说早期教育的后半阶段，前面与o～3岁的婴儿教育衔接，后面与初等教育衔接，是一个人教育发展的重要而特殊的阶段。幼儿教育会给未来更高级的教育打下基础，良好的幼儿教育对每一个人来说都非常重要。
小学教育是全面普及九年义务教育中的核心，所占三分之二的比例大小。义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。
义务教育一直是中国教育改革和发展的重中之重。本世纪初，中国实现了普及九年义务教育的目标，首先解决法律规定的适龄儿童少年“有学上”的问题。在义务教育实现全面普及和免费之后，国家明确把义务教育均衡发展作为义务教育的重中之重，要努力实现让所有的适龄儿童少年都“上好学”的目标。
三、教学内容上对比
幼儿教育和小学教育是相互衔接的两个教育阶段。幼儿教育和小学教育在教育性质、课程设置、教学方式等有所不同。
1．幼儿教育属于非义务的教育，而小学教育属于义务教育。义务教育具有“强制性”、 “普及性”等特点，即让每个适龄儿童接受义务教育是学校、家长和社会的义务。因此，家长必须将适龄孩子送到学校接受小学教育。
2．幼儿教育“教养并重”，小学教育则“以教为主”。
幼儿教育除了对儿童进行全面、和谐发展的启蒙教育外，还要给儿童以生活照料和养育等。
小学教育则要依据一定的培养目标和课程标准对孩子进行有目的、有计划的德、智、体等全面、可持续发展的教育。每门课程都有明确、具体的教学目标与教学要求。还特别关注学生的学习兴趣、好奇心、求知欲以及形成良好的道德行为习惯和学习习惯。
3．幼儿教育课程与小学课程都是综合课程为主，但对幼儿教育“整合”的程度相对小学和中学教育来说都要深，力度要大得多，因为幼儿最初需要的是对世界总体的最基本的认识。
幼儿课程主要是五大领域：健康、语言、社会、科学和艺术。而小学的课程相对来说要多些：小学低年级开设品德与生活、语文、数学、体育、艺术(或音乐、美术)等课程；小学中高年级开设品德与社会、语文、数学、科学、外语、综合实践活动、体育、艺术(或音乐、美术)等课程。
4．幼儿教育以游戏为主，注重让孩子在游戏中学习，在活动中体验。小学教育则以课堂教学为主。教师除采用讲授的形式教学外，还非常注重让学生通过观察、思考、操作、探究、讨论、表达等方式进行知识学习和能力培养。