1949年，中华人民共和国成立，确立马克思主义在教育学建设中指导地位成为当务之急。采取的措施主要有三项：其一，总结和继承解放区教育经验；其二，批判并清理资产阶级教育学；其三，引进与学习苏联教育学。在结合解放区教育经验与学习苏联教育学的基础上，奠定了马克思主义在教育学建设中的指导地位。
“实践是检验真理的唯一标准”大讨论以及“改革开放”基本国策的确立，中国教育学研究在恢复重建中逐渐步入正轨。教育学的恢复重建中，在肯定新中国成立以来教育学研究成就基础上，积极引入包括教育学在内的外国科学研究新成果，教育学者的学术思想与责任心被重新激活和激发，教育学的基础学科从最初的哲学、心理学向社会学、人类学、伦理学、脑科学等拓展，新的教育学交叉学科得以出现。马克思主义哲学的人学与实践品格受到重视，并成为马克思主义教育学的重要特点。
建设有中国特色的教育学几乎从中国有“教育学”一词开始出现就深入到学者的心目中。在经历了“教育学中国化”“教育学本土化”之后，教育学者对教育学做系统性与整体性反思，提出建设有中国特色的教育学。强化教育学的“自我意识”，被教育学者认为是建设有中国特色的教育学的主要措施。教育学的“自我意识”既要求教育学者在研究中不被外来教育学主宰，还要求教育科学强化对教育学本身的研究和认识，构建教育学的“元学科群”。教育学“自我意识”之所以相对滞后，原因主要是“在教育科学领域内还没有形成自己的元科学群”，“缺乏对自己发展历史的深刻认识和对自身结构、发展机制的认真剖析”。以此为契机，对“元教育学”的探索，建设有中国特色的教育学成为教育学的发展方向。
披荆斩棘：教育学建设的成就
新中国70年的教育学，对教育基本问题做了大规模讨论与争鸣。举凡教育本质、教育起源、人的全面发展、影响人发展的基本因素等，都曾被讨论，一些问题已经达成共识，如人的全面发展学说，不仅是教育学的经典命题，也是我国马克思主义教育目的的理论基础。一些问题虽然没有达成共识，却在争鸣中得以深化。如教育以及教育学的本质问题，经历了教育的上层建筑说与经济基础说以及教育学是基础理论还是应用理论、是科学理论还是实用理论、是人文学科还是社会学科等争鸣后，得以不断深化对教育以及教育学的认识。由于教育本质问题涉及“教育是什么”，回答它必然关涉“教育应当是什么”以及“如何教育”等问题。这样的问题，只要教育还存在，就将延续下去。