一、背景简介
自我价值理论是美国心理学家马丁科温顿提出的。该理论在充分借鉴了阿特金森的期望—价值理论（即成就动机理论）和韦纳的归因理论的基础上，立足于学生的自尊，从实际的角度来解释学生的动机问题。
该理论认为，人天生具有一种维护自尊和自我价值感的需要，当一个人的自尊和自我价值感受到威胁时，他就需要用各种措施来维护以保持自我的价值感和能力感。学习动机的自我价值理论认为，逃避失败，维护自我价值感是学生学习动机的一个重要方面，学生自身的能力观和充满竞争的教育环境是造成学生逃避失败的主要原因，为了有效地逃避失败，学生经常会采取假努力，设置自我障碍等策略进行自我保护。自我价值理论告诉我们，学生学习动机的培养应从内部动机着手，重在培养学生积极的信念。
二、四种学生类型
阿特金森用两种驱力来描述学习动机：追求成功的驱力和避免失败的驱力，这两种相反的动机形式被看作是个体人格中的稳定特征。但是，两极模型难以解释追求成功和避免失败驱力都高都低的情况。自我价值理论的四象限模型很好地揭示了追求成功和避免失败的意向都高都低的情况。该模型形象地反映了四种不同类型的学习动机，相应地，科温顿也将学生划分为四种类型这里的“趋”表示追求成功；“避”表示避免失败。
（1）高趋低避型。这类人拥有无穷的好奇心，对学习有极高的自我卷入水平。他们通过不断的刻苦努力发展自我。我们可以观察到，这样的学生在课后的几乎所有时间里都在学习。他们通常表现得自信、机智。
（2）低趋高避型。对于这类学生，逃避失败要重要于对成功的期望。他们对学校和生活感到持续的厌烦和无聊，大部分时间里表现的无精打采，懒洋洋的。但是他们并不一定存在学习问题，他们的成绩可以是很好的，但是对课程的兴趣却不高。他们可能会用短时间里的“猛攻”来换取更多时间里的悠闲。他们看来没有学习的动机，但其实他们有其强烈的对失败的恐惧。
（3）高趋高避型。这类学生同时受到成功的诱惑和失败的恐惧。他们对任务既追求又排斥的冲突情绪，但焦虑引起并加强了他们对学习的注意，所以他们会想办法取得成功来避免失败。他们在同学中尽量表现得贪玩、不在乎考试，但私下里却偷偷的努力。
（4）低趋低避型。他们没有对成功自豪的期望，也没有对羞耻感的恐惧。他们内心很少有冲突，同时学习的机会和时间也非常有限。他们放弃了通过能力的获得来保持其身份地位的努力。这些学生在面临学业挑战时表现出退缩，至少是被动的反应。他们对成就表现的漠不关心。
三、启示
1.合理地运用奖励，确保学生获奖的机会相等
只要学生付出努力、取得了进步，教师就应该予以奖励，这样，所有的学生都会感受到学习成功的骄傲，体会到努力的价值和意义。其次，鼓励学生多进行自我奖励。以外部的刺激来激发学生学习的学习动机固然重要，但单纯的外部奖励有时会降低动机水平，尤其是当这种奖励并不是学习的自然后果且又处于他人的掌握之下时。
2.提供具有挑战性的任务，让学生感受到自己对学习的控制
过于简单的任务不会给学生带来成功所需的技能水平的提高，不能满足学生的成就感；过于困难的任务则很少给学生带来成功的结果，并且往往因为需要付出过多的努力而降低成就的价值感。
3.鼓励设置学习目标，帮助学生获得积极的学习理由
对于学生在掌握学习内容、提高自身能力方面所做的努力，应给予及时的肯定和表扬；对学生在学习中确立的成绩目标，应加以及时的引导和纠正，努力培养学生自我比较、自我进步的良好习惯。其次，教师还应鼓励并教会学生设立个人目标。