家庭教育是指：区别于私塾、学校、社会、师傅，老师等，来自父母在养育孩子的过程中，根据孩子的天性所形成的对其的教育方式，以及整个家族体系中流传下来的文化质素和信仰。
从中国古代至今一直留存的家规，家范，家教亦是此。
在今日，立足本国历史文化哲思，结合全球文化视野，以父母对孩子的身教言教为主导，尊重孩子的本源性格，完善孩子的个性，发掘其独特天赋，根据不同年龄段施以不同的教养方式，以及在抚养孩子的过程中父母对自我原生家庭的探索，自我性格的完善，人格的整合，心智化水平的提升，通称为家庭教育。
所以，家庭教育对于孩子的第一个影响就是：性格的形成
父母对孩子的教养方式，犹如一台电脑的软件；父母给孩子创造的物质条件则是硬件。
父母对孩子的教育方式不应该照搬自己小时候的体验，也不应该只是照着书本教育孩子。一个孩子一个性格，龙生九子各有所好。
父母首先应该做的是身教：父母是如何对待工作的，如何处理朋友关系的，如何利用业余时间的，如何对待金钱的，如何面对家人之间的冲突的，这些身教影响着孩子的行为。当身教做到的时候，就是言教了，也就是如何跟随孩子的年龄，用孩子听得懂的语言告诉他。例如，有些父母很简朴，可是孩子却很挥霍，因为父母传递给孩子的信息是，孩子你开心就好，父母喜欢吃鱼头鱼尾。
那么告诉的方式，有些父母用很严厉的方式，有些父母用哄着的方式，有些父母一会儿说可以这样，一会儿又变了。所以，如何说就成了言传的关键。
第二个影响是：亲密关系的组建
孩子每天看到的是父母如何一天天组建婚姻家庭，婚姻家庭里包含了，父母因什么而在一起——爱的基础。当遇到分歧的时候如何处理的？父母之间是如何表达爱意和支持的？这些都影响着孩子未来和他人的深度关系的组建。特别是母亲对于家庭气氛的调节，对于孩子早期养育过程中情绪体验的发掘。
第三个影响是：职业规划
如何说家庭教育中的母子母女互动，影响着孩子对自己内在工程的探索，那么父亲如何立足社会，如何看待大千世界的变迁，有着怎样的世界观和宇宙观则影响着孩子的社会能力，和职业发展。这并不是说母亲无此影响，也不是说父亲对孩子情感的发展无影响，只是比例和侧重的不同。
父亲能更有效的培养孩子的对外能力，社交，抗挫，解决问题，职业规划。这也是因为孩子天生对于母亲有一种情感情绪的需求，母亲和孩子一起度过了从怀孕到婴儿期无条件的爱的过程。而父亲是后期加入到母婴关系中来，孩子对于父母和老师更多的是可以通过提升自己来合作他们。这种后期性也正好符合每个孩子的发展，从觉得妈妈是随叫随到，变成了你需要提高自己适应他人的能力发展了。
最后，作为成年人，尽管每个人都受原生家庭，家庭教养方式的影响，但人一生的命运并非原生家庭决定论。成年人50%的性格成因受父母教育方式，社会影响，基因遗传，还有50%受自己对所经历的信息的解读和诠释，也就是后天的个人修养。
同样一段经历，同一个屋檐下的孩子也会有不同的体验。因此，无论童年经历了什么，成年后都有机会重新选择自己想要的人生，进一步完善自己的个性。
另一方面作为父母而言，并非每位父母都是十全十美的，父母要做的是基础项，例如，对于孩子品行的培养，性格的塑造，而不是最高项，一定要让孩子成为如何优秀的人，多么成功。
对于孩子最好的家庭教育是:每天同在屋檐下的两个成年人，如何过此一生。父母的终点就是孩子的起点，这并非和父母的学历有关，而是指是不是在有了孩子以后能够不断的学习和调整，进一步的完善自我，跟随孩子的成长学习。