生物技术也称生物工程，它是在分子生物学基础上建立的、为创建新的生物类型或新生物机能的实用技术，是现代生物科学和工程技术相结合的产物。具体而言，生物工程技术包括转基因植物、动物生物技术、农作物的分子育种技术、纳米生物技术、重要疾病的生物治疗等。截至**，世界生物技术发展已进入大规模产业化的起始阶段，蓬勃兴起和迅猛发展的生物医药、生物农业、生物能源、生物制造、生物环保等领域，正在促使生物产业成为世界经济中继信息产业之后又一个新的主导产业。
中国产业调研网发布的全球及中国生物技术行业现状调研与发展趋势预测报告认为，生物技术是中国与发达国家差距相对较小的高技术领域，中国具有发展生物产业的技术基础和巨大市场需求。大力发展生物技术产业，是培育新的经济增长点、提升中国产业国际分工地位和保障国家长远发展的需要。
近年来，国内生物技术领域的基础研究蓬勃发展，技术创新不断突破，已连续5年在生命科学论文发表量、生物技术专利申请量方面位居全球第2位，国际影响力大幅提升。2006年，我国生物技术产业仅占全球的9.5%，到2016年上升至15.4%，是全球增长最快的区域。
我国生物技术产业规模不断壮大，已成为中国经济的一个重要增长点，并形成了一批如上海张江、天津滨海、泰州医药城、本溪药都、武汉光谷、苏州生物纳米园等有代表性的专业化高新技术园区，以及以长三角地区、环渤海地区、珠三角地区为核心的生物医药产业聚集区。
国家层面对加快推动生物产业成为国民经济支柱产业高度重视，2016年3月，生物技术和精准医疗正式纳入国家“十三五”规划；2016年底以来，《“十三五”生物产业发展规划》、《“十三五”生物技术创新专项规划》相继发布，明确了生物技术产业发展的总目标、主要任务，为国内生物技术产业发展指明了方向。
值得注意的是，尽管我国生物技术产业发展十分迅速，但是与与发达国家相比仍然有不小的差距，产业内部也面临着诸多问题。例如，我国虽然研究成果丰硕，且初具一定的产业化基础，但技术成果转化率较低，部分研究技术难以产业化。对于科研结构来说，由于资金原因，无法进行中试、产业化等一系列操作；从产业化角度看，上游和下游产业无法形成有效的衔接；从人力资源角度看，缺乏可将科研成果进行转化的专业化人才。从企业角度看，中国企业长期以来普遍存在重生产、轻研发，重模仿、轻创新的缺陷，企业国际竞争力不强。
再如，生物技术产业是资金密集型产业，是高投入、高风险和高回报的产业，因此，资金短缺是首先需要解决的问题。在我国，存在许多贷而不还的现象。缺少完整的信誉系统已成为阻碍中国产业发展的严重问题。如何建立完善信誉系统，是一个很重要的问题。