新时期，需要对党员进行教育的内容很多，其基本内容是：
（1）思想理论教育。主要包括马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观教育，党的基本路线教育，党的基本知识、共产主义理想和道德教育，党纪国法教育，形势政策教育等。当前，抓党员教育工作特别是思想理论教育时，要紧紧围绕“三个代表”重要思想和科学发展观来展开。
党的十七大通过的党章，把“三个代表”重要思想确立为我们党必须长期坚持的指导思想，明确规定，中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观作为自己的行动指南。“三个代表”重要思想是对马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的继承和发展，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设，推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器，是全党智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想。始终做到“三个代表”，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。因此，党员教育要抓住这个根本，采取有效措施，保证对党员的思想理论教育落到实处，取得实效。
（2）党性教育。这是党员教育区别于其他教育的显著特点，是贯穿于党员教育始终的一条主线。
一是要通过对党员进行爱国主义、集体主义、社会主义教育，进行党章、党纲的教育，使广大党员加强党性锻炼，不断增强党性。要教育党员把共产主义理想，与现阶段全国人民的共同理想结合起来，团结带领广大人民群众为实现全面建设小康社会的宏伟目标共同奋斗；要教育党员把坚持党的全心全意为人民服务的宗旨，与发展社会主义市场经济的实践结合起来；要教育党员把遵守共产主义道德与遵守社会公德、职业道德结合起来，培养高尚的道德情操；要教育党员把开拓创新，开放搞活与严格遵守党的纪律结合起来，保持和发扬党的优良传统与作风。
二是要提高党员的党性修养。共产党员的党性修养是党的先进性在党员身上的集中体现，它要求共产党员要坚定理想信念、牢记宗旨、吃苦在前、享受在后、忠于职守、联系群众、遵纪守法，等等。
党员的党性修养直接关系到党的先进性，关系到党组织的吸引力、凝聚力和战斗力。党务工作者要通过党员教育工作，采取有效措施，特别是保持共产党员先进性和纯洁性教育活动，切实增强党员的党性修养和党性锻炼的自觉性。
（3）党的路线、方针和政策的教育。党员的政策理论水平，主要体现在其对党的路线方针政策的正确认识和掌握运用上。党员所具备的政策理论水平，是党员发挥先锋模范作用的政治基础，决定着党员能否真正理解和自觉执行党的路线方针政策，在思想上、政治上、行动上同党中央保持一致。
在改革开放、发展社会主义市场经济的新形势下，我们党为实现全面建设小康社会、建设中国特色社会主义的宏伟目标，制定了一系列方针、政策，需要广大党员带头模范地执行。这就要求广大党员首先要学习和理解好党的各项方针、政策。在抓党员教育工作时，要从党员队伍的实际出发，通过有计划、有步骤地进行教育，切实提高广大党员的整体政策水平，为全面准确地贯彻党的各项方针、政策打下坚实的基础。
（4）科学文化知识和专业知识教育。一般来说，党员教育的内容主要以思想政治教育为主，党的中心任务是经济建设，把经济搞上去，实现全面建设小康社会的宏伟目标是最大的政治。
因此，对党员不但要进行思想政治教育，还要进行科学文化知识和社会主义市场经济知识等方面的教育。检验党员教育工作，主要看为经济建设服务的指导思想是否明确，教育的主要内容是否充分体现了以经济建设为中心的思想，其效果能否充分调动广大党员、干部和群众的积极性、主动性和创造性，促进改革开放的不断深入和经济建设的不断发展。在抓党员教育工作时，要把科学文化知识和社会主义市场经济知识、特别是每一个党员履行自己岗位职责所必需的专业知识作为教育的有机组成部分，统筹安排，紧紧围绕发展社会主义市场经济开展教育。
要在对党员进行思想政治教育的同时，采取多种手段和途径，组织党员学习社会主义市场经济知识，掌握现代经营和管理知识，熟悉经济建设的环节和经济活动的规律，努力提高党员在经济建设中建功立业的本领。