1、有一天，牛神来到仓库，看见仓库里的草籽东一箩，西一筐的，乱糟糟的散在地上，仓库里连个落脚的地方都没有。他想收拾下仓库，谁知道，他收拾草籽的时候不小心碰撒了一筐，筐里的草籽纷纷的散落到人间来。
结果，人间的地里到处长满了杂草。粮田里杂草丛生，粮食欠收，饿死了很多老百姓，地上荒野漫漫，白骨成堆，非常凄惨。
玉皇大帝不知道为什么世间会变成这样，就派一个天神去查访。
这个天神到人间一查，发现是牛神把草籽弄到人间去的，就回去向玉皇大帝一一禀报了。玉皇大帝大发雷霆，就把牛神贬到人间去专为人们耕田，拉车，还罚他不能吃肉，每天要吃两担草，以戴罪立功。
牛神觉得自己并不是故意要把草籽弄下去的，对玉皇大帝的责罚感到很委屈，不想到人间去受苦，但又不敢抗旨。
牛神在天窗边上犹犹豫豫，玉皇大帝等不及了，就让两个小神一巴掌把他打出去了，牛神一不留神，脑袋先着地，把门牙给磕没了，所以到现在牛也没有上牙。
牛神来到人间后，因为玉帝罚他一天要吃两担草。他心想：“再怎么吃一天也吃不了两担草呀，但完不成任务又怕玉帝再罚他。
太白金星就给他想了个办法：“你白天先把草吞下去，到了晚上再吐出来咀嚼。”牛神别无他法，只好照办。所以，到现在，牛吃草还要反刍。
2、很久以前，天下老百姓都归玉皇大帝管。玉皇大帝自己花天酒地，却只许老百姓每天吃一顿粗茶淡饭，多余的粮食都要上交天宫。把守南天门的牛脸神知道了这事很气愤。
有一年，天下大旱，老百姓打下的粮食很少，连吃都不够，哪有上交天仓的。玉皇大帝派牛脸神下凡传旨，命令老百姓三天吃一顿，把多余的粮食全部上交天仓。牛脸神体谅民情。传旨时把“三天吃一顿饭”改成“一天吃三顿饭”，把“多余的粮食上交天仓”，改成了“多余的粮食人间收藏”。
圣旨传出后等了好久，玉皇大帝收不到粮食，让凶煞神下凡追究，才知道是牛脸神改传旨令。玉皇大帝发火了，一脚踢掉牛脸神的上门牙。又把牛睑神贬下人间受苦。临行时，牛脸神问玉皇大帝说:“我到人间后，铺什么盖什么?吃什么?”玉皇大帝冷冷地说:“铺毡盖被子、吃草么!”
牛脸神下到人间，看到百姓少铺无盖，就把毡和被子送给老百姓，自己卧在光地上。它没有上牙，每当卧下时，总要长出一口气，表示对玉皇大帝的怨恨。
玉皇大帝把牛打下凡间，但又同情牛的憨厚勤恳，便给人们传令，要每年大年三十晌午给牛吃一领饱饭，这就是常说的“打一千，骂一万，三十晌午一顿饭”。直到现在养牛人家每年腊月三十，都要给牛做一锅饭，再泡上白生生的蒸摸让牛饱餐一顿。