1.重视教育的作用
孔子是第一个从教育与人的发展的关系上论述教育的作用的思想家。在人性论上，孔子还把人性分为三等，一等是“生而知之者”，属于上智;二等是“学而知之者”，属于中人;三等是“困而不学”，属于下愚。“性相近也，习相远也”，指的是中人这部分，中人是有条件接受教育，可以对它们谈高深的学问。
2.“有教无类”与教育对象
孔子认为教育对象应当“有教无类”。“有教无类”的本意是在教育对象上，不分贵贱贫富和种族，都可以入学。
3.培养德才兼备的君子
孔子主张德政，对君子强调三方面额修养要求，“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧”。
“仕而优则学，学而优则仕”主张把官职与学习紧密联系起来，可见孔子教育的目的是仕途，要培养的是治国安民的贤能之士。
4.以“六艺”为教学内容
以“六艺”为教学内容，即：《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。
《诗》是中国最早的诗歌选集。诗有风、雅、颂三种类型。
《书》又称《尚书》，古代历史文献汇编。是根据一些历史文献编撰而成。
《礼》又称《士礼》，传于后世称为《仪礼》。孔子认为，礼是立国之本，在社会生活中有重大的作用。
《乐》：“乐”是各种美育教育形式的总称，内容广泛，与诗、歌、舞、曲密切结合在一起。在社会生活中，乐与礼经常配合发挥作用而为政治服务，所以礼乐常常并提。
《易》又称《周易》，是一部卜筮之书。
《春秋》是我国现存第一部编年史，具有重要的历史价值。
5.教学方法
孔子认识到教学过程不仅是教师教的过程，更重要的是学生学的过程，他提出了一系列的教学原则和方法：
(1)教学三个过程：学—思—行
孔子主张“学而时习之”，对学习过的知识要时常复习才能牢固掌握。把学习和思考结合起来，即“学而不思则罔，思而不学则殆”。另外，还强调“学以致用”。
(2)启发诱导
孔子提出“不愤不启，不悱不发，举一隅，不以三隅反，则不复也。”他是世界上最早提出启发式教学的教育家，比苏格拉底的“助产术”早几十年。
(3)因材施教
孔子是我国历史上首倡因材施教的教育家。实现因材施教的前提条件是承认学生间的个别差异，并了解学生的特点。孔丘了解学生最常用的方法有两种：一是通过谈话，二是个别观察。在了解学生的基础上，根据学生的具体情况，有针对性地进行教育。
(4)好学与实事求是的态度
要有好学、乐学的态度;要有不耻下问的态度;要有实事求是的态度。
6.主张自觉修养德行
孔子主张以“礼”为道德规范，以“仁”为最高道德准则。其道德教育思想体系大体是以“孝悌”为本，以“礼”为规范，以“忠恕”为一贯，以“中庸”为准则。此外还提倡智、勇、信、义等道德。