课文原文：
马老四独自坐在船头发呆。
>>>无声胜有声，颇具“热闹是他们的，我什么也没有”的意味。独坐发呆的缘由，激发读者阅读兴趣。
渡口的小卖部门前，大半个树荫下，坐着一群人，这是一伙要过江的人，也是马老四的渡客。过渡的人，不管知道不知道，大家都习惯喊他“老四”。
>>>特殊地理位置、特定群体，在不知不觉流露出习惯性的相熟。
马老四有个规矩，不到点不开船。因此，买了票的这伙人，就在岸上树底下拖条板凳歇着。三三两两，也没个队形，惯了，这些渡客，马老四有的闭着眼睛，听声音也能听出来谁是谁。
>>>熟络的称呼，熟悉的规矩，渡客习惯了。闭眼听声能听出是谁，马老四习惯了。当得知早已融进生活的习惯，可能被打破，马老四内心的排斥可想而知。为下文马老四一反常态提前开船埋下伏笔。
渡客们肆无忌惮地谈论一个话题，在马老四看来，可能是一种痛。（“肆无忌惮”被用来写渡客们谈论架桥话题，写出了马老四内心对这一话题的反感、抵触。）马老四的儿子指着岸上的一帮人说：“爹，他们在谈论架桥的事，吴乡长上次过江也说过，这么宽的江，得有一座桥。”（毫不遮拦的谈论，可见此处百姓性格淳朴、率真。）
如果是不知好歹的人，跟马老四说“架桥”的事，或许，马老四会生气。然而，现在说话的是儿子，还有儿媳妇也在船上，马老四心头的气，堵得慌，他看了一眼儿子：“是啊，架桥，做不了水上人家，你就上岸，老马家还有几亩薄田，饿不着。”或许，是担心儿子听不懂，马老四故意抬高了八度声音，冲着青衣江吼道。然后背转身，朝岸上一声吆喝：“开船喽——”
>>>架桥是众人口中不经意的谈资，却是马老四心中难言的痛。偏偏儿子又提及此事，碍于儿媳情面的马老四，忍而不发。只能借谈论儿子的未来和打破常规的行为，宣泄情绪。“冲着青衣江吼道”，何尝不是冲儿子吼，何尝不是冲自己吼？吼得无奈，吼得不甘。塑造人物马老四既有前文静态的描画，也有在对话中的激烈展现；正面呈示、侧面点染有机结合。
这马老四，今儿个怎么回事？离开船时间还有半个钟呢！
众人不情不愿的，一个个从树荫底下钻出来，拎着包，挑着担，牵着小孩，乖乖上船。
>>>渡客们对马老四打破常规的行为充满疑惑，可见平时马老四都是遵守到点开船的规矩，大家早已彼此习惯。可见此处百姓遵守固有秩序，怡然相处。
马老四如今的汽船，虽然比不得电视上海洋里漂浮的豪华游轮，但就在这青衣江，却也是十分地显摆了。比起马老四之前的木帆船，起码，在这往来两岸的渡客眼里的船，在这青衣江，上下游几十里远近，也就他的船最好了。所以，众渡客都喜欢往他的船扎堆。马老四脸上的笑容，据说从新船抵达青衣江那天起，就明显地挂在脸上。
>>>取代木帆船的汽船，堪称青衣江上下游最好的，引来了众渡客的扎堆，也带来了马老四脸上的笑容。“挂”写出人物自豪和喜悦的心情，往昔与现在形成反差。对生活横断面的展示是对长时段、大空间岁月的浓缩重现。
过江从之前的五角到一元，再到今天的五元，说老实话，也没见到几个渡客感到不满。
马老四的腰包日渐鼓起来。这条船能够载多少人，往返摆渡多少趟，整条航线全由他说了算。按理说，赚得也差不多了，停渡也可以，毕竟年纪摆在那里，脸上被江风吹、日头晒，人黝黑，更显老些。
>>>五角到一元，再到五元的船资，昭示着时光的飞逝。也见证了江风吹、日头晒中马老四的坚持。
渡船的航线，是马老四开辟的。不对，航线是马老四家族很久很久以前，在这青衣江上用一条船劈波斩浪开出来的，就是通俗讲的，水上通道。
马老四家族选择青衣江这一段宽阔江面摆渡，是有考量的。青衣江蜿蜒流长，多狭窄江段，这样的地方，往往波涛汹涌，只有这宽阔水面，水路虽然远了点，但是水流平缓，摆渡才比较安全。特别是之前的渡船是木船，为避免狂风骇浪，降低风险，保证人和船的安全，自然是平缓江段适宜。
>>>寥寥几笔，描摹出青衣江古朴的自然美。作者在叙述情节时用简单的笔触回溯过往。这些自然环境不仅是小说的背景，也是关于渡船不可或缺的记忆。回眸往昔，航线和渡船不仅是马老四立身的根本，更饱含着家族传承和记忆。
一年三百多天，马老四的船几乎没有看到停渡的。或许，这也由不得马老四，毕竟，青衣江两岸，走亲、采买的渡客们三三两两地过江，特别是往返的学生伢子，上学没少渡过，哪天停歇过？这使得马老四一家，上岸的机会就很少。采买油盐酱醋茶和肉蛋蔬菜等，小贩们会送到江边来，不甚宽阔的码头，不晓得何时开始繁盛，开圩建市，两岸同出一辙。不同的是，马老四陆上安家的这一头，圩市是农历三、六、九，对岸是二、五、八，两岸物资集散，有所差别，往来互市，才有流通，或许就是这个理。
>>>无心插柳柳成荫。马老四的船几乎没有停渡，自然上岸的机会减少，不知不觉中催生了两岸的圩市。码头从繁盛到开圩建市，充满人间烟火。形成了一幅韵味独具、形象生动的风俗画，散发着浓郁的乡土气息。
马老四心中的烦恼，又显然不在两岸的圩日不同。刚才儿子的话，勾起马老四心中的不快，是因为传言有板有眼。原来计划架桥，桥址是选择在狭窄江段，为的是缩短里程，减少不必要的投资。但是，上个月，乡长从这里过河，在船上说可能在马老四这一处航道建桥，马老四听说后，对桥址就特别敏感。
“架桥”是这么说，却眼见一直没动工。马老四曾质疑这是要断自己的活路。如此有针对性的设想，马老四不是傻子，随时在盘算上岸过日子的时间，那一天真的来临，马老四的劲道也就没有了。
>>>桥址牵动着马老四的心，乡长的话更是让他不由得做出种种设想。
马老四正准备开船，岸上突然传来呼声：“等一等！”马老四停下来，朝岸上摆手。
岸上的人终于在起航前上了船。
马老四喊儿子开船，自己跑到船尾。
“乡长！”马老四喊道。
“老四啊，我还是喜欢坐这渡船。”
“嗯……乡长啊，我想通了，架桥好，桥通路宽，汽车一溜就过去了……”
乡长好像没听到，径直走到船头，“那年我上学，就是坐着它走上岸的！渡船怎么啦？渡人上岸，好啊！听说你儿子将来要去‘渡人’，做教书先生，那更好啊……”
>>> “渡人”一词发人深省，马老四的“渡人”是送人到岸，解决出行难题。儿子的“渡人”是知识育人，帮助人们寻找更为广阔的天地。乡长与马老四的对话，具有重要意义，揭示了两人各自的觉悟、觉醒。马老四对需要快节奏与高效率的现代文明释怀、理解。乡长对传统的生活方式和古老文明，依恋、不舍。《渡船》把握时代脉搏，对生活和社会进行独特的观察，给予人们启示，呼唤实现现代文明和传统文化相融合、共发展。