（一）丰富知识，开启心智 儿童文学首先是文学。它具有文学的一般特性，反映社会现实生活、包含丰富的思想内容以及自然、历史、地理等科学知识。儿童的求知欲旺盛，接受能力强，渴望通过各种途径了解世界，而儿童文学以更贴近儿童的语言、美丽的故事抓住了儿童的眼球。
（二）爱的感受，美的熏陶 儿童文学最基本的一条爱孩子、爱生活不会变。曹文轩的《草房子》、《红瓦》、《根鸟》等小说里一直回荡着“悲悯”情怀。曹文轩认为：“美感与思想具有同等的力量。”他在自己的文学创作中不遗余力地浇灌出一朵朵善之花，用它们的美慰藉人们的心灵。儿童文学把幻想、纯净的本质还给儿童，给当代儿童一个唯美而充满了爱的审美世界。
（三）培养高尚的道德情操 儿童阅读多了，就会潜移默化渐渐地吸取了作品中所包含的人生道理。”儿童文学以一种润物细无声的方式陪伴着儿童的成长。当然，“我们不可能要求少年儿童立刻接受完整的辩证唯物主义思想，或者政治经济学的整套道理，或者系统的共产主义道德观念等等，但一步步地发展他们的想象力、勇敢精神、是非观念、邪正观念等等，由浅入深，由笼统而逐渐具体，却是完全可以做到的。随着少年儿童年龄渐渐增大和学识日益丰富，这些思想的‘种子’就会抽芽发叶，在他们脑子里深深地扎下根来。人在少年儿童时期形成的是非、邪正观念，也就往往足以影响他的一生。”
（四）丰富词汇，培养语言表达能力 文学是语言的艺术。大凡优秀儿童文学作品通常运用规范、简洁的文字，是“孩子的语言”，“用不多的词儿，短短的句子，而把事物巧妙地、有趣地述说出来，恰足以使孩子们爱听”（老舍语）。这些优秀的作品语言对儿童语言的积累和文字表达能力都会起到非常好的潜移默化的作用。这也正适应了《语文课程标准》提出的：“具有独立阅读的能力，注重情感体验，有较丰富的积累，形成良好的语感”的要求。
（五）快乐文学，快乐儿童 孩子的天性是追求快乐，“让孩子快乐，让孩子玩”是儿童文学的一个重要目标。《哈里·波特》一书的作者罗琳女士的一席话颇为耐人寻味：“儿童读物不是教科书，其目的不是要教会孩子们什么特定事物。这不是文学的特性。人们确实能从文学中得到一些东西，但可能只是教你如何开怀大笑，而并非每次都像打你一个耳光一样让你吸取教训。孩子们肯定能从《哈里·波特》里学到一些东西，但我害怕看到这样的情形：孩子们看了两三章就掩卷沉思：‘这就是我们今天要学的东西呀。