早教，在当今很多人认为是新鲜事物，主要源于西方。其实在中国古代，就已经十分重视儿童的早期教育,奴隶社会时已有儿童早期教育的主张,这些主张零散地记载在古籍中。中国胎教始于距今3600多年前的周文王之母太任。刘向的《烈女传》 记载了公元前11世纪周成王之母注意胎教的事。贾谊《新书·胎教》篇中也具体说明了孕妇应有的举止行为。所以，中国是世界上最早提出并实施胎教的国家。
中国古人在对幼儿进行教育时，非常注重根据幼儿身心发展和认识水平的特点来进行教育，讲究教育的方法。它包括重视幼儿游戏，顺应幼儿的性情，引发幼儿的兴趣，注重言传身教、循序渐进、因材施教等。