蒙台梭利发现敏感期是幼儿的学习关键期，是自然赋予人的一生仅有一次的特别生命力。敏感期是自然赋予幼儿的生命助力，如何运用这股有效动力，帮助孩子完美成长，正是成年人的职责。
孩子从呱呱落地后到会走路、说话、吃饭、写字……，孩子一切从无开始，是如何完成这些“看似不可能的任务”以适应这个复杂的世界的呢？
那是因为自然有赋予正在发育成长的生命以特有的力量。蒙台梭利指出助长幼儿发展的主要动力有二：一是敏感力，一是吸收性心智。其中的敏感力是指一个“人”或其他有知觉的生物个体，在生命的发展过程中，会对外在环境的某些刺激，产生特别敏锐的感受力，以致影响其心智的运作或生理的反应，而出现特殊的好恶或感受，这种力量的强弱，我们称之为“敏感力”。
当敏感力产生时，孩子的内心会有一股无法遏止的动力，驱使孩子对他所感兴趣的特定事物，产生尝试或学习的狂热，直到满足内在需求或敏感力减弱，这股动力才会消失。蒙台梭利称这段时期为“敏感期”，有些教育家则称为学习的关键期或教育的关键期。
敏感期一词是荷兰生物学家德·弗里在研究动物成长时首先使用的名称。后来，蒙台梭利在长期与儿童的相处中，发现儿童的成长也会产生同样现象，因而提出了敏感期的原理，并将它运用在幼儿教育上，对提升幼儿的智力有极卓越的贡献。
孩子成长过程中的某些时间范围内，他会只对环境中的某一项特质专心，而拒绝接受其他特征的事物；他还会不需要特定的理由而对某种行为产生强烈的兴趣，不厌其烦地重复，直到突然爆发出来某种新的动机为止，这就是孩子的某个敏感期。
一、询问出生敏感期
孩子往往在这个时期开始询问自己从何处来，并且一遍又一遍地问。
成人的回答不能有一丝的马虎，因为这是孩子安全感最早的来源，也是人类最古老的一个哲学问题：我从哪里来？如果你的孩子到了这个敏感期，我建议家长们认真地拿出百科全书，将生命形成的全部过程科学地讲给孩子听。
二、情感的敏感期
四五岁的孩子基本上已经适应幼儿园的生活了，并且可以理解并接纳和妈妈的分离了。但是在这个敏感期的孩子好像忽然变小了，而且在情感上很脆弱。这不但表现在为一点点小事都会哭得很伤心，而且也表现在不能和妈妈分离。许多妈妈都说这个时候孩子一下子变得很粘人，并且会关注别人是否爱他，对父母的情绪反应非常敏感。其实这个时候的孩子，只是透过外在形式上的“退缩”而去获得更多的爱和关注。因为这时的他们，正在为下一个阶段要面对外面的世界而积蓄能量。
三、人际关系敏感期
从一对一交换玩具和食物开始，到寻找相同情趣的伙伴并开始相互依恋，从和许多小朋友玩到只和一两个小朋友交往，孩子自己经历了人际交往的全过程，而这种交往智能是与生俱来的。
四、婚姻敏感期
在人际关系敏感期后，孩子便真正展开了婚姻的敏感期。最早的时候孩子会想要和爸爸、妈妈“结婚”。之后，他们就会“爱上”自己的老师或者其他的成人。一直到5岁左右，他们才会“爱上”一个小伙伴，比如只给自己喜欢的孩子分享好吃的东西，而且经常在一起玩，产生矛盾时也不愿意让其他人干预等等。总之，他们想拥有属于自己的空间。
五、审美敏感期
和前一个年龄段不同，这个时期的审美是对自己的形象有了自己的愿望和审美标准，尤其女孩子对自己的衣着和服饰产生起浓厚兴趣。
幼儿园的孩子到了审美敏感期时总是喜欢化妆。当然，在成人眼里这些“妆”化得很离谱，但是这些女孩子们总是热情不减，并且总在所有人面前走来走去展示，直到得到你的夸奖之后，她们才会带着满足的神情离开，转身又会到别的老师面前展示。除了化妆，女孩子还喜欢漂亮的裙子和鞋子，并且要按照自己的想法穿着和打扮。在这个时候，孩子需要的是成人的肯定。此时，我们无需对美做任何评判。
六、身份确认敏感期
“我是警察”、“我是霸王龙”、“我是小锡兵”、“我是白雪公主”。孩子们会给自己一个又一个身份。这种现象是因为孩子开始崇拜某一偶像，希望自己就是那个偶像。在幼儿园里，经常有穿着白雪公主服装的小朋友，你必须叫她白雪公主她才答应你。孩子在这个身份确认的过程中，我们可以观察到他们开始透过自己的偶像来表达自己。
七、性别敏感期
这时的孩子最重视的就是谁是男孩谁是女孩。如果有人去洗手间，他们一定要跟着去，原因是想观察到底是男孩还是女孩。孩子对身体的探索和认识来自于观察，成人在给孩子解释时，态度必须客观和科学，就如同认识自己的眼睛、鼻子、嘴一样。当然百科全书这时是最好的工具了。
八、数学概念敏感期
孩子到了4岁多时，总是喜欢问：这是几个，现在是几点，有几个人？这是因为孩子对数名、数量、数字产生了浓厚的兴趣。但是这时的孩子还不能完全理解逻辑，他们只是能够将数名、数字、数量配上对。这是孩子数学智能的最初发展，而只有三位一体地掌握，才算掌握了数的概念。这一时期可以让孩子使用些如欧拉岛类的学龄前学习软件，进行数学智能开发。
九、认字敏感期
这是孩子第一次接触符号，我们的方法是给孩子一些文字卡片，让孩子把动作和看到的文字配合起来去学习文字。在这个阶段，孩子只能宏观地认识文字，也就是一个整体的形象，还不能够分解字的笔画，也达不到书写。孩子也会对自己熟悉的某些文字感兴趣，比如他们会发现自己名字里的字在别的地方出现。
十、绘画和音乐敏感期
这是人生来俱有的智能。绘画是孩子最会使用的一种语言，他们从涂鸦开始一直到可以表达自己的感受，整个的过程都是一种自然的展现。而孩子在妈妈的肚子里就开始了听觉的发展，一岁多的孩子就能够跟着音乐的节奏扭动自己的身体，音乐是人类的语言，孩子天生就具有最高级的艺术欣赏能力。所以，在这个敏感期的发展上，我们只要能够给孩子提供一个高品质的环境就可以帮助孩子的发展了。
1、万变不离其宗——给孩子充足的自由。
2、尊重孩子。
3、不要试图欺骗孩子，更不要通过暗示孩子的方式达到你的目的。
4、记住，孩子这个阶段做的一切，都是为了发展自我。
5、和孩子换位思考。如果你是孩子，你希望家长怎样对你。
6、甚至要敬畏孩子。
7、记住一条原则：除非伤害自我、他人的身、心健康，否则就不要阻止他。
如果有可能，还是要记住这些敏感期的具体名字，为什么呢？是要清楚敏感期的概念，当孩子做出令你诧异的事情来的时候，你能知道，哦，孩子这是处于敏感期，我应该给他自由和尊重。是要更清晰地了解，孩子正处于哪个敏感期，怎么做才能帮助孩子高效度过。